Vendredi soir, les sept autres planètes que la Terre dans le système solaire seront à peu près alignées dans le ciel dans une rare « parade planétaire ». Le meilleur moment pour les observer sera juste après le coucher du soleil, en balayant l’horizon du sud-est au sud-ouest.
Les huit planètes du système solaire, Terre comprise, sont en orbite autour du Soleil à des vitesses et à une distance différentes de ce dernier, mais cette course s’effectue à peu près sur un même plan, comme sur un disque. Vendredi soir — événement rare — Saturne, Mercure, Neptune, Vénus, Uranus, Jupiter et Mars paraîtront alignées dans le ciel.
« Ce qui va se passer, c’est que les sept planètes du système solaire en dehors de la Terre vont se retrouver toutes en même temps dans le ciel. C’est un événement assez rare, qui arrive toutes les quelques dizaines d’années. Et là, on va avoir un joli spectacle, car elles seront un peu toutes alignées dans le ciel », explique dans le 19h30 Arnaud Oechslin, président de la Société vaudoise d’astronomie.
Des astres qui ne scintillent pas
Le meilleur moment pour les observer sera juste après le coucher du soleil. Astuce pour repérer les planètes à l’oeil nu: elles ne scintillent pas, à la différence des étoiles. « Pour bien voir ces planètes, il faut déjà avoir un horizon dégagé du sud-est au sud-ouest. Il faut s’éloigner de la pollution lumineuse, ne pas être sous un lampadaire, mais plutôt s’éloigner de la ville et aller en altitude », recommande Arnaud Oechslin.
« Prenez une application smartphone pour repérer les planètes dans le ciel, et finalement, si vous avez une bonne paire de jumelles, vous aurez peut-être la chance de voir les satellites de Jupiter et Saturne », précise-t-il.
Comment les repérer?
Vénus sera facile à repérer, car elle est la plus brillante du lot. Également assez facilement observables, la planète rouge Mars et la massive Jupiter seront toutes deux proches de la constellation d’Orion.
Mercure, la plus petite, sera visible pendant un bref laps de temps à l’endroit où le Soleil se couche. Mercure et Vénus apparaitront près de l’horizon, car les deux planètes sont plus proches du Soleil que de la Terre.
Saturne, avec sa teinte jaune, sera bien présente mais assez difficile à observer. Pour l’apercevoir, il faudra avoir une vue dégagée de l’horizon à l’ouest. Quant à Uranus et Neptune, il faudra un télescope ou des jumelles assez puissantes pour distinguer ces géantes gazeuses situées aux confins du système solaire.
Pour celles et ceux qui manqueraient le spectacle vendredi soir, il sera encore visible ces prochains jours, juste après le coucher du Soleil. Les cinq planètes visibles à l’oeil nu seront de nouveau alignées en 2040.
